En Barranquilla viven cerca de 500.000 jóvenes (492.294): casi una de cada cuatro personas es joven, por lo que sus oportunidades son un asunto estratégico para el futuro de la ciudad; sin embargo, el 36 % del total de la población juvenil, unas 175.231 personas, son Jóvenes con Potencial (jóvenes entre los 14 y los 28 años que no estudian, no trabajan o se encuentran en la informalidad). 

 El informe busca aportar evidencia para orientar decisiones, fortalecer estrategias existentes e identificar acciones necesarias para que los jóvenes de Barranquilla tengan trayectorias sostenibles. Los datos muestran avances en la reducción del desempleo juvenil entre 2022 y 2025. Sin embargo, la transición entre educación y empleo continúa siendo uno de los principales desafíos para las trayectorias juveniles. Actualmente, el 18,8 % de jóvenes en edad de trabajar se encuentra desempleado, es decir casi 2 de cada 10. Esta tasa prácticamente duplica la de la población adulta de la ciudad, que se ubica en 9,8 %. 

 Por otro lado, la ciudad ha presentado avances en el acceso a la educación posmedia, con un 56,7 % en tránsito a la educación superior; no obstante, 5 de cada 10 jóvenes que buscan empleo ya culminaron algún nivel de educación posmedia, lo que representa una señal de que el desafío apunta a lograr que la formación se conecte con las oportunidades laborales disponibles, sobre todo en lo que tiene que ver con las competencias adquiridas en la etapa escolar en relación con la demanda del mercado. 

 Así mismo, el emprendimiento aparece como una alternativa relevante dentro de las trayectorias juveniles; no obstante, el 45 % de los emprendimientos nacen por necesidad, y la mitad o más pertenece a estratos bajos, no tiene experiencia laboral antes de empezar, no ha recibido formación previa en negocios, y cuando activa su negocio obtiene ingresos inferiores a un salario mínimo. 

 A todo lo anterior se suman alertas relacionadas con salud mental. El informe advierte que el bienestar emocional condiciona la posibilidad de estudiar, trabajar y sostener un proyecto de vida: en 2025, el 57 % de los intentos de suicidio registrados en Barranquilla correspondieron a jóvenes entre 15 y 29 años. A esto se suman los hallazgos del estudio sobre salud mental de la Alianza 4U, en el que el 35,4 % de estudiantes participantes reportó síntomas moderados o severos de depresión, el 26,5 % de ansiedad y el 58,4 % dificultades significativas de sueño. 

 “Hablar de juventudes es hablar de trayectorias muy distintas, ya que no todas las personas jóvenes parten del mismo lugar ni enfrentan las mismas barreras. Si queremos hablar de autonomía económica, necesitamos mirar lo que ocurre alrededor de la educación, el empleo, el emprendimiento y el bienestar, porque una oportunidad solo se convierte en una posibilidad de futuro cuando existen las condiciones para aprovecharla. Tenemos la misión de hacer mucho más visible la fuerza de las juventudes y reconocer su capacidad de agencia para convertirla en un motor clave para el desarrollo de Barranquilla, en sectores dinámicos y apuestas productivas que constituyen una gran oportunidad”, indicó Lilian Urueta, directora de Goyn Barranquilla. 

 Por su parte, Diana Senior, directora de NuestraBarranquilla, agregó que en la ciudad los liderazgos juveniles ya se vienen moviendo para lograr cambios en sus territorios y para incidir en su propio bienestar. “El ecosistema juvenil de Barranquilla es vibrante, es activo: hay más de 5.000 jóvenes agrupados en más de 360 colectivos juveniles movidos desde la conexión emocional por su ciudad y el sentido compartido de transformación. Ellos están ayudando a reconstruir vínculos sociales innovando desde lo cotidiano, con pocos recursos organizan actividades, en su mayoría semanales, activan espacios comunitarios, movilizan voluntarios, gestionan alianzas, crean procesos formativos y responden a necesidades concretas de sus territorios”. Añadió que a esto se suman los consejeros de juventud, que desde su rol están representando las voces de más jóvenes de la ciudad. 

El informe, elaborado por las iniciativas Goyn Barranquilla y NuestraBarranquilla, incubadas por la Fundación Corona, fue presentado a la opinión pública este viernes 28 de agosto, y contó con la colaboración de la Universidad del Norte, la Universidad Simón Bolívar y Fundesarrollo. 

 La publicación constituye un llamado a los actores públicos, privados, académicos, sociales y juveniles para revisar qué está funcionando, qué requiere ajustes y qué nuevas acciones deben impulsarse para fortalecer las trayectorias educativas, laborales y de bienestar de los Jóvenes con Potencial de la ciudad. 

En ese sentido, el informe invita a distintos sectores y a jóvenes a seguir construyendo espacios de articulación que permitan conectar capacidades, aprendizajes y soluciones para ampliar las oportunidades de la juventud en Barranquilla. 

Descarga y lee el informe completo aquí.